Un xat pot definir-se com un recurs de comunicació en temps real. És a dir, un sistema que permet, mitjançant el teclat de l'ordinador conversar amb altres persones que, en aquest moment, estiguin connectades per Internet veient la mateixa pàgina on està el xat que s'utilitza. Podria comparar-se amb una conversa telefònica, però escrita i que pot simultanejar-se amb nombroses persones. El xat possibilita la realització de sessions de tutoria personalitzada o en petits grups, el debat sobre una classe virtual o conferència, el treball en equip entre alumnes distants, etc.

La quantitat de participants en un xat limita molt la seva eficàcia com instrument d'ensenyament. En el curs virtual realitzat per la AEPECT es va contar amb un xat en el qual es va poder establir un debat entre els "assistents" sobre la video-conferència amb que es va iniciar el curs. L'experiència va demostrar que fa falta molt bona coordinació perquè un xat amb participació de gairebé vint persones es desenvolupi amb un mínim d'èxit. Algú va definir el xat com el més semblant al caos...

En qualsevol cas, el xat és una eina de comunicació sincrònica molt eficaç i que compleix un paper important en un curs. Dóna una nota càlida a les relacions que s'estableixen a través d'altres instruments de comunicació i és molt eficaç en sessions de tutoria o de treball en petits grups. En molts cursos virtuals el xat ocupa un espai dedicat a relax o cafeteria. A pesar de la popularitat que tenen els xats en Internet, hi ha un ampli sector del professorat, fins i tot d'usuaris de correu electrònic, que no tenen cap experiència en xats. Aquest va ser el cas dels participants del curs virtual abans citat on el 50 % dels participants era la" primera vegada" que realitzaven aquesta experiència. Per a desenvolupar un xat l'opció més còmoda és iniciar un xat privat en qualsevol de les múltiples ofertes de xats que es troben en la xarxa. Un dels més populars i fàcil d'usar és el sistema Messenger de Yahoo. Aquest programa et permet que a l'iniciar un xat tinguis l'opció "create a new room" (crear una nova sala) on convides als amics que prefereixes (http://messenger.yahoo.com/).

Es pot realitzar una experiència mitjançant el
xat de l'AEPECT

Heu d'entrar un nom d'usuari, no cal escriure res en el perfil. Pitjau "unirse al grupo" i podeu començar una conversa amb els participats.